O Presidente do Governo dos Açores, José Manuel Bolieiro, destacou o orgulho no percurso da comunidade açoriana no Canadá e a capacidade dos emigrantes de se integrarem plenamente no país de acolhimento sem perderem as suas raízes, durante a inauguração da réplica das Portas da Cidade de Ponta Delgada, em Brampton.
A cerimónia decorreu no Azores Park, junto à Igreja de Nossa Senhora de Fátima, no âmbito das Festas do Senhor Santo Cristo dos Milagres de Brampton, uma das mais relevantes manifestações da devoção açoriana na comunidade luso-canadiana da região de Toronto.
O líder do executivo açoriano salientou a forma como o Canadá tem acolhido sucessivas gerações de açorianos e enalteceu o contributo que estes têm dado ao país, preservando simultaneamente a ligação às ilhas.
“É um orgulho saber que o nosso povo é um povo do mundo e não perde a sua identidade cultural”, afirmou o governante, realçando a capacidade dos açorianos para se organizarem, integrarem e participarem ativamente na sociedade canadiana.
Para o Presidente do Governo dos Açores, o percurso da diáspora contribui também para aumentar o prestígio dos Açores e de Portugal além-fronteiras. José Manuel Bolieiro recordou que a partida das ilhas esteve, para muitos emigrantes, associada ao sonho de construir melhores condições de vida para as suas famílias, filhos e netos.
“Cada um de vós representa e aumenta o prestígio dos Açores e de Portugal”, salientou, dirigindo-se aos presentes.
O governante açoriano destacou que o sucesso alcançado no Canadá não afastou a comunidade das suas origens, considerando que a ligação afetiva às ilhas permanece viva mesmo entre aqueles que construíram grande parte das suas vidas além-fronteiras.
“O vosso coração e a vossa alma não esquecem a vossa origem”, sublinhou, manifestando orgulho pelo sucesso alcançado pelos açorianos no Canadá e noutras partes do mundo e pela vontade que continuam a demonstrar de ver os Açores e Portugal prosperarem.
A inauguração da réplica das Portas da Cidade assume, neste contexto, uma forte dimensão simbólica. Inspirado num dos monumentos mais emblemáticos de Ponta Delgada, construído em 1783, o novo marco pretende perpetuar em Brampton a memória e a identidade açorianas e transmiti-las às novas gerações.
A própria construção estabelece uma ligação física às ilhas, através da utilização de pedra basáltica proveniente de São Miguel. Os trabalhos arrancaram oficialmente a 24 de abril de 2026, com uma cerimónia no Azores Park que reuniu representantes políticos municipais, dirigentes comunitários e parceiros do projeto.
As antigas “portas de entrada” de Ponta Delgada ganham, assim, um novo significado do outro lado do Atlântico: em Brampton, tornam-se um símbolo de chegada, pertença e afirmação da comunidade açoriana no Canadá.
A cerimónia ganha ainda maior significado por decorrer no ano em que se assinalam duas décadas da chegada da imagem do Senhor Santo Cristo dos Milagres à Paróquia de Nossa Senhora de Fátima, reforçando as dimensões religiosa, cultural e identitária das festividades.
José Manuel Bolieiro deixou também uma mensagem dirigida aos açorianos que ponderam regressar ou reforçar a sua ligação às ilhas, garantindo que a Região continua de portas abertas à diáspora.
“Somos uns Açores modernos, ansiosos pelo vosso regresso”, afirmou.
A presença das Portas da Cidade no Azores Park passa, deste modo, a materializar a ligação entre duas margens do Atlântico e a homenagear gerações de açorianos que fizeram do Canadá a sua casa sem deixarem de reconhecer os Açores como a terra das suas raízes.
