O Presidente do Governo dos Açores, José Manuel Bolieiro, destacou o papel da Região como exemplo de “liderança” na sustentabilidade, na inovação e na valorização dos seus recursos estratégicos, durante a sua participação, no sábado, no Game Changers Forum VI, que decorreu na MEO Arena, em Lisboa, e teve como principal orador o antigo Presidente dos Estados Unidos da América, Barack Obama.
Convidado a intervir no painel “Smart & Resilient Territories: Shaping the Future”, dedicado ao futuro dos territórios inteligentes e resilientes, José Manuel Bolieiro apresentou os Açores como “um exemplo de transformação de condicionantes geográficas em oportunidades de desenvolvimento”, afirmando a crescente centralidade do arquipélago no contexto geopolítico e geoeconómico internacional.
O líder do executivo açoriano recordou que os Açores, durante muito tempo identificados pela sua pequena dimensão, distância dos grandes centros de decisão e reduzida população, são hoje “reconhecidos pelo seu posicionamento estratégico no Atlântico e pelas oportunidades que representam” não apenas para quem vive na Região, mas também para Portugal e para a União Europeia.
“Portugal é maior com os Açores e a União Europeia ganha relevância nas relações transatlânticas”, salientou, sublinhando a importância geoestratégica do arquipélago no contexto internacional.
José Manuel Bolieiro abordou as grandes transformações que marcam o mundo contemporâneo, identificando as transições climática, energética e digital, bem como a crescente importância da economia espacial, como dimensões decisivas para o futuro dos territórios.
A estas acrescentou um novo desafio, “a transição do conhecimento”, defendendo a importância de transformar a investigação científica e a inovação em oportunidades concretas de desenvolvimento económico e social.
“A transição do conhecimento é decisiva para preparar os Açores para os desafios do futuro”, afirmou José Manuel Bolieiro, destacando o investimento em competências, ciência e tecnologia como um dos pilares da estratégia de desenvolvimento regional.
José Manuel Bolieiro apresentou vários exemplos da atuação dos Açores em domínios estratégicos, demonstrando como uma região insular e ultraperiférica pode assumir um papel relevante na resposta a desafios globais.
No domínio da transição climática, destacou o reforço da capacidade de monitorização meteorológica do arquipélago, com a instalação de novos radares nas ilhas de São Miguel e das Flores, um investimento financiado pelo Plano de Recuperação e Resiliência (PRR), que permite “melhorar a qualidade da informação disponível” e reforçar a prevenção e a resposta a fenómenos meteorológicos adversos.
José Manuel Bolieiro referiu igualmente o investimento no Observatório Climático do Atlântico, cofinanciado pelo Governo dos Açores, destinado à recolha de dados atmosféricos fundamentais para o estudo das alterações climáticas, incluindo a monitorização de gases com efeito de estufa.
“Queremos Açores cada vez mais preparados e preventivos perante os fenómenos meteorológicos adversos”, sublinhou.
Estes investimentos reforçam a capacidade científica e tecnológica da Região e consolidam o posicionamento dos Açores como plataforma estratégica de observação meteorológica e climática no Atlântico.
A economia azul e a proteção dos oceanos constituíram outro dos exemplos de liderança apresentados por José Manuel Bolieiro, que destacou a criação da Rede de Áreas Marinhas Protegidas dos Açores (RAMPA), uma das maiores iniciativas de conservação marinha no Atlântico Norte, abrangendo cerca de 287 mil quilómetros quadrados.
O Presidente do Governo dos Açores salientou a dimensão internacional desta iniciativa, que coloca os Açores na “linha da frente” da conservação da biodiversidade marinha e demonstra a possibilidade de conciliar a proteção ambiental com uma utilização sustentável dos recursos oceânicos.
“Os Açores estão a demonstrar que é possível liderar pelo exemplo na proteção dos oceanos”, afirmou, valorizando o alcance internacional das decisões tomadas pela Região em matéria de conservação marinha.
Neste contexto, destacou também o investimento no Tecnopolo MARTEC, na ilha do Faial, concebido como um polo de investigação, inovação e desenvolvimento tecnológico ligado ao mar, bem como o novo navio de investigação científica Azores Ocean, que reforça a capacidade de produção de conhecimento científico sobre o oceano Atlântico.
A crescente importância do setor espacial foi igualmente abordada pelo governante açoriano, que identificou o acesso ao espaço como uma das áreas da economia do futuro com potencial para os Açores.
A este propósito, destacou o posicionamento da ilha de Santa Maria, onde se encontra sediada a Agência Espacial Portuguesa – Portugal Space, e onde estão instaladas infraestruturas como o Teleporto de Santa Maria e a Estação RAEGE – Rede Atlântica de Estações Geodinâmicas e Espaciais.
José Manuel Bolieiro sublinhou que “a conjugação da localização geográfica do arquipélago com as competências científicas e tecnológicas já instaladas constitui uma oportunidade para afirmar os Açores” num setor estratégico em crescimento, com benefícios para a Região, para Portugal e para a União Europeia.
A sustentabilidade turística foi outro dos exemplos apresentados, com o Presidente do Governo dos Açores a recordar o reconhecimento internacional dos Açores enquanto destino turístico sustentável, distinguido com a certificação Ouro Nível II da EarthCheck, alcançada em 2026.
Segundo José Manuel Bolieiro o arquipélago dos Acores reforçou o seu posicionamento internacional, “demonstrando que é possível conciliar a atividade turística, a conservação da natureza e a qualidade de vida das populações, transformando a sustentabilidade num fator de diferenciação e competitividade”.
José Manuel Bolieiro evidenciou uma visão de liderança assente no exemplo e na concretização de políticas e investimentos que têm permitido aos Açores contribuir, a partir da sua realidade insular, para responder a desafios que ultrapassam as fronteiras da Região.
O Presidente do Governo dos Açores participou neste debate ao lado da Presidente da Câmara Municipal de Matosinhos, Luísa Salgueiro, e do Chief B2B Officer da MEO, Gonçalo Oliveira, numa sessão moderada por Catarina Caria.
A sexta edição do Game Changers Forum reuniu mais de 30 oradores nacionais e internacionais, tendo como principal destaque a participação de Barack Obama, 44.º Presidente dos Estados Unidos da América, numa conversa dedicada à liderança, à resiliência e à capacidade de promover mudanças na sociedade.
