De 1 a 27 de julho de 2016 decorre nos Açores a campanha M128 do navio de investigação alemão Meteor. A bordo estão Iris Sampaio e Teresa Cerqueira do Departamento de Oceanografia e Pescas da Universidade dos Açores, a Íris Sampaio e a Teresa Cerqueira. A equipa alemã liderada por investigadores da Universidade de Erlangen-Nürnberg tem como objetivo estudar a formação e evolução do plateau dos Açores. Especialistas de áreas como geologia, geofísica, petrologia, geoquímica e vulcanologia propõem-se a estudar as zonas mais profundas do plateau, assim como locais de erupção mais recentes e, eventualmente, novas zonas de atividade hidrotermal. A equipa multidisciplinar estabelece a ponte com a biologia recolhendo amostras do mar profundo para o estudo da influência da atividade vulcânica e hidrotermal na fauna do plateau dos Açores. “É nesse âmbito”, conforme se pode ler na página da academia açoriana, “que a equipa do DOP entra a bordo com o objetivo de mapear varias áreas do arquipélago, caraterizar a macrofauna da região complementando conhecimento previamente adquirido, e recolher imagens e amostras da biodiversidade de macroinvertebrados do mar profundo.” Outro objetivo será fazer um rastreio de bactérias cultiváveis, que colonizam diversos substratos como rochas ou sedimentos, preferencialmente em zonas de influência hidrotermal.
