O navio de investigação “Mário Ruivo”, do Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA), faz hoje, dia 19 de agosto escala no porto de Ponta Delgada, integrado na campanha oceanográfica das Áreas Marinhas Protegidas Oceânicas – Região Açores, financiada pelo Fundo Azul. Esta missão insere-se no esforço nacional de aprofundar o conhecimento científico do Atlântico Norte e de apoiar a implementação da Rede de Áreas Marinhas Protegidas dos Açores (RAMPA), tal como o desenvolvimento da Rede Nacional de Áreas Marinhas Protegidas em zonas oceânicas com elevada relevância ecológica.
Ao longo desta campanha, que decorrerá entre 2026 e 2027, serão cartografados habitats bentónicos profundos, identificados ecossistemas marinhos vulneráveis e caracterizadas comunidades biológicas associadas a montes submarinos e outros sistemas de profundidade, bem como recolhida informação oceanográfica física e biogeoquímica essencial para a gestão sustentável destes espaços. Os resultados obtidos fornecerão a base científica necessária para o planeamento, gestão e monitorização das áreas marinhas protegidas oceânicas na região dos Açores e na Plataforma Continental Estendida, proposta por Portugal .
A campanha conta com a colaboração da Universidade dos Açores, através do Instituto de Investigação em Ciências do Mar Okeanos, reforçando o papel da academia açoriana na produção de conhecimento sobre o oceano profundo e na consolidação dos Açores como polo europeu de investigação marinha. Paralelamente, participará nesta campanha o novo navio de investigação açoriano “Azores Ocean”, recentemente integrado na frota científica nacional, que acrescenta capacidade tecnológica e operacional à investigação conduzida a partir do arquipélago.
A conjugação dos meios do IPMA e da Região Autónoma dos Açores nesta campanha oceanográfica representa um passo decisivo no reforço da capacidade de observação e estudo do mar português, contribuindo para uma melhor proteção da biodiversidade marinha e para o desenvolvimento sustentável da economia azul nos Açores e em Portugal.
