O Presidente da Assembleia Legislativa da Região Autónoma dos Açores (ALRAA), Luís Garcia, terminou ontem a sua passagem por Santa Catarina, no Brasil, onde manteve um conjunto de contactos institucionais e realizou visitas que permitiram aprofundar as relações entre os Açores e uma região onde a presença açoriana permanece profundamente enraizada na identidade e na cultura.
“Há algo que se torna evidente quando estamos em Santa Catarina: os Açores estão por todo o lado. Estão nas instituições, na investigação, na cultura, nas Casas dos Açores e, sobretudo, estão nas pessoas”, considerou o Presidente Luís Garcia, em Florianópolis, no final do primeiro dia da deslocação, que decorre no âmbito das comemorações dos 50 anos da Autonomia, procurando também celebrar a identidade açoriana junto das comunidades.
A passagem por Santa Catarina incluiu visitas ao Núcleo de Estudos Açoreanos da Universidade Federal de Santa Catarina, ao Instituto Histórico e Geográfico de Santa Catarina e a Academia Catarinense de Letras, três instituições que, a partir de diferentes áreas, têm contribuído para preservar, estudar e valorizar a presença açoriana neste Estado.
Para o Presidente Luís Garcia, este contacto permitiu confirmar “como a presença açoriana continua a ser objeto de estudo e de valorização, não apenas enquanto memória histórica, mas enquanto parte integrante da identidade de Santa Catarina”.
A dimensão histórica e cultural da presença açoriana esteve igualmente em destaque nas visitas ao Instituto Histórico e Geográfico de Santa Catarina e à Academia Catarinense de Letras. “Quando uma instituição dedica tempo, investigação e conhecimento à história dos Açores, estamos perante uma ligação que ultrapassou claramente a dimensão da emigração e se tornou parte do património desta região”, sublinhou o Presidente da Assembleia Legislativa.
A agenda institucional incluiu audiências com o Presidente da Assembleia Legislativa do Estado de Santa Catarina, deputado Júlio Garcia, e com o Prefeito de Florianópolis, Topázio Neto, encontros que permitiram reforçar os laços entre os Açores e Santa Catarina e identificar áreas com potencial para o aprofundamento da cooperação.
“Os nossos parlamentos e as nossas instituições têm uma responsabilidade particular na aproximação entre as nossas gentes, mas também na valorização de uma história comum que continua muito presente. Mas esta relação não tem de ficar apenas pela dimensão histórica e cultural: existem áreas como a ciência, o mar e o turismo onde temos um enorme potencial para desenvolver parcerias e criar formas de cooperação”, reconheceu o Presidente Luís Garcia.
No encontro com o Prefeito de Florianópolis, foi ainda assinado um memorando que formaliza a intenção do Município de se associar às comemorações dos 600 anos da descoberta dos Açores, manifestando, junto do Presidente do primeiro órgão da Autonomia, a vontade de assinalar esta efeméride também em Florianópolis.
A passagem por Santa Catarina terminou na Casa dos Açores, onde o Presidente da Assembleia Legislativa foi recebido pelo Presidente da instituição, Sérgio Luiz Ferreira, e por um conjunto alargado de associados, num momento de proximidade com a comunidade açoriana residente naquele Estado.
“Depois de um dia em que fomos encontrando os Açores na universidade, nas instituições culturais e nas instituições políticas, terminámos precisamente onde essa ligação ganha a sua dimensão mais humana: junto da nossa comunidade”, enalteceu o Presidente Luís Garcia.
O encontro permitiu conhecer de perto o trabalho desenvolvido pela Casa dos Açores de Santa Catarina, cuja nova sede foi inaugurada há um mês, e ouvir quem, apesar da distância e das gerações que os separam do arquipélago, continuam a preservar uma ligação forte à Região.
“Encontrámos pessoas de terceira e quarta geração que sentem um enorme orgulho das suas raízes açorianas. Essa é talvez uma das demonstrações mais bonitas da força da nossa identidade e da importância do trabalho que as Casas dos Açores desenvolvem”, reconheceu o Presidente.
Esta realidade assume, segundo o Presidente Luís Garcia, particular significado no ano em que se assinalam os 50 anos da Autonomia dos Açores: “Celebrar 50 anos de Autonomia é também reconhecer a dimensão da comunidade açoriana para além das nossas nove ilhas. A Autonomia deu-nos a dimensão política e institucional, mas a nossa identidade já há muito que se afirmava além do Atlântico”, sublinhou.
A deslocação prossegue hoje com a chegada ao Estado do Rio Grande do Sul, onde o Presidente Luís Garcia será recebido pelo Presidente da Assembleia Legislativa daquele Estado e pelo Prefeito de Gravataí, cidade onde se encontra sediada a Casa dos Açores do Rio Grande do Sul, instituição que também irá visitar, mantendo contactos institucionais antes de partir para o Uruguai, onde participará na XXVIII Assembleia Geral do Conselho Mundial das Casas dos Açores.
